Астрономы выявили гигантский астероид с высокой вероятностью столкновения с Землей.

Астероид 2024 YR4 был обнаружен 25 декабря 2024 года и в настоящее время находится на расстоянии около 40 миллионов километров от Земли. Однако через 7 лет существует высокая вероятность, что этот объект может столкнуться с нашей планетой, сообщает Space.

Астрономы установили, что астероид 2024 YR4 приблизится на весьма близкое расстояние в космическом масштабе — примерно 106 000 км от Земли 22 декабря 2032 года. Но учитывая неопределенности в его орбите, это сближение может обернуться прямым столкновением с нашей планетой. Такое событие может привести к взрыву в атмосфере или образованию ударного кратера, если астероид упадет на землю.

Специалисты из NASA и Европейского космического агентства присвоили этому астероиду уровень высокого риска столкновения. По шкале Торино, которая отражает степень опасности столкновений космических объектов с Землей, астероид 2024 YR4 получил рейтинг 3 в диапазоне от 0 до 10. В настоящее время вероятность столкновения составляет 1 к 83, что является одной из самых высоких вероятностей за всю историю наблюдений за астероидами.

Тем не менее, астрономы считают, что беспокоиться пока рано, так как необходимо провести дополнительные наблюдения за поведением астероида, который может пролететь мимо Земли в 2032 году. Если 60-метровый астероид все же войдет в атмосферу, это может произойти над Южной Америкой, Атлантическим океаном или Африкой. Будущие наблюдения помогут точно определить стабильность орбиты астероида и вероятность его столкновения с Землей.

Наилучший шанс для астрономов изучить астероид 2024 YR4 представится в 2028 году, когда он пройдет мимо Земли на расстоянии 8 миллионов километров. Тогда будет возможным более точно оценить его размер, так как 60 метров — это лишь приблизительная оценка, и он может достигать ширины до 100 метров.

Даже если этот астероид упадет на Землю, а не взорвется в атмосфере, что также нельзя исключать, он оставит за собой огромный кратер в месте падения, и, скорее всего, разрушения будут иметь локальный характер. Таким образом, конец света точно не наступит.

По мнению ученых, если астероид 2024 YR4 состоит из каменистого материала, он может вызвать значительный взрыв в воздухе и образовать огненный шар, достигающий поверхности Земли. Если же он состоит из железа, он, вероятно, оставит ударный кратер. Поэтому ученым необходимо выяснить не только его орбиту, но и состав.

Астроном-любитель Тони Данн поделился моделированием сближения астероида 2024 YR4 с Землей в социальной сети X.