Леса-призраки охватывают планету: спутники NASA зафиксировали их распространение вглубь территории (фото)

Повышение уровня моря и антропогенные изменения климата, а также ряд других факторов приводят к тому, что прибрежные деревья погибают на своих местах. В последние годы ситуация ухудшается из-за продолжающегося потепления планеты, что вызывает распространение лесов-призраков, напоминающих плесень, по поверхности Земли, сообщает Gizmodo.

Распространение лесов-призраков происходит с такой быстротой и масштабом, что спутники NASA Earth Observatory смогли зафиксировать его прогресс вглубь континента в Северной Каролине с космоса. На устрашающих снимках видно, как лес-призрак медленно охватывает участок побережья в Национальном заповеднике дикой природы Аллигатор-Ривер.

Этот регион славится лесами лысых кипарисов, но за последние два десятилетия некоторые из этих деревьев стали еще более «лысыми» чем когда-либо. Проще говоря, деревья погибли, лишившись коры, но продолжают оставаться на своих местах. В результате их прозвали деревьями-призраками.

Исследователи отмечают, что леса-призраки формируются, когда большие группы деревьев погибают, чаще всего из-за воздействия соленой воды. Именно это и объясняет, почему большинство лесов-призраков находятся вдоль побережий, где деревья, нуждающиеся в пресной воде, сталкиваются с притоком соленой воды, которая их угнетает.

Снимки леса-призрака были получены с помощью спутников NASA Landsats 5 и 9 в 2005 и 2024 годах и показывают, как леса изменялись за последние почти 20 лет. Исследователи обнаружили, что с 1985 по 2019 год примерно 11% территории заповедника превратились в леса-призраки.

Одним из ключевых факторов, по словам эколога из Университета Дьюка Эмили Бернхардт, является повышение уровня моря. Данные показывают, что в районе Северной Каролины, где были сделаны фотографии, уровень моря возрастает примерно на 3-4 миллиметра в год. Это может показаться незначительным, однако это в три раза быстрее, чем в среднем по всему миру.

Исследователи подчеркивают, что на спутниковых снимках также видно, как последствия изменения климата пересекаются с человеческой деятельностью. Например, болота со временем могут изменить свое местоположение в ответ на повышение уровня моря, однако кипарисовые леса просто не имеют другого выхода. Дело в том, что леса уже зажаты сельскохозяйственными угодьями и другими объектами — проще говоря, у них нет шансов на выживание.

Тем не менее, прямой связи между изменением климата и призрачным лесом в заповеднике не установлено. Как указано в пресс-релизе NASA, массовое вымирание произошло в 2011 году после засухи и урагана Айрин, который способствовал проникновению соленой воды вглубь страны.