Вторая попытка оставить след в истории: частный лунный модуль передал снимки Земли из космоса (фото)

В феврале 2024 года американская компания Intuitive Machines вошла в историю, став первой, кто успешно приземлил на Луне частный посадочный модуль Nova-C под названием Odysseus ("Одиссей"). 26 февраля ракета-носитель Falcon 9 отправила в космос второй модуль Nova-C этой компании, названный Athena ("Афина"). Если все пройдет по плану, Intuitive Machines станет известной как компания, которая приземлила сразу два своих модуля на Луне. Аппарат Athena отправил несколько впечатляющих снимков нашей планеты из космоса, сообщает Space.

Что касается посадочного модуля Nova-C от Intuitive Machines, он был отправлен на Луну в рамках миссии IM-2, в то время как аналогичная успешная миссия в прошлом году носила название IM-1. Вскоре после отделения модуля Athena от верхней ступени ракеты Falcon 9 он запечатлел Землю из космоса с помощью бортовой камеры. На одном из снимков можно заметить вдалеке верхнюю ступень ракеты компании SpaceX, которая успешно выполнила свою задачу.

При внимательном рассмотрении фотографии можно заметить яркие точки света рядом с отработанной ступенью ракеты. Вероятно, это орбитальный аппарат NASA Lunar Trailblazer и зонд Odin, разработанный компанией Astroforge, которые были выведены в космос вместе с лунным посадочным модулем.

В компании Intuitive Machines сообщили, что миссия IM-2 на данный момент проходит успешно. Посадочный модуль начал получать солнечную энергию и установил надежную связь с центром управления миссией.

Теперь модуль должен провести серию запусков своих двигателей, чтобы выйти на орбиту вокруг Луны 3 марта, а затем, через три дня, приземлиться на ее поверхности.

Основной полезной нагрузкой частного посадочного модуля Athena является устройство PRIME-1, состоящее из масс-спектрометра и бура для проникновения в кору Луны. Это устройство призвано помочь ученым определить, сколько водяного льда находится на поверхности Луны в районе южного полюса, где приземлится посадочный аппарат.

Также на борту модуля находится прыгающий роботизированный аппарат Grace, созданный Intuitive Machines, который будет исследовать кратер вблизи места посадки Athena, и небольшой луноход MAPP от компании Lunar Outpost.