Марсохід знайшов докази існування океану на Марсі: що відомо (фото)

Зараз Марс – це сухий і пустельний світ, але існує припущення, що колись на поверхні планети було багато рідкої води, зокрема величезний океан. Новий аналіз даних китайського марсохода Zhurong показує, що такий океан дійсно існував кілька мільярдів років тому. Дослідження опубліковане в журналі Scientific Reports, пише ScienceAlert.

Теорія про те, що мільярди років тому океан з рідкої води покривав приблизно 30% поверхні Марса викликає суперечки в науковому співтоваристві протягом багатьох років. І тим не менш, за останні роки різні марсохідні місії надали докази того, що рідка вода на Червоній планеті все ж існувала, зокрема раніше були виявлені ознаки давніх озер і рік.

Новий аналіз даних китайського марсохода Zhurong вказує на те, що на Марсі також існував величезний океан, який зник мільярди років тому, але залишив після себе деякі геологічні особливості.

Марсохід Zhurong приземлився на території рівнини Утопія в північній півкулі Марса в травні 2021 року і збирав цінні дані на планеті протягом року. Одна з цілей марсохода полягала в тому, щоб виявити ознаки давньої води на Марсі та причини того, чому вона зникла. Зібрані марсоходом дані продовжують вивчати дослідники і донині. Варто сказати, що місце посадки китайського марсохода було обране не випадково, адже спостереження орбітальних апаратів вказували на ознаки наявності води в цьому регіоні в далекому минулому.

За словами авторів дослідження, навколо місця посадки марсохода були виявлені геологічні особливості, які вказують на існування давньої берегової лінії. Зокрема, були виявлені різні западини та проточні канали. Попередні дослідження показали, що подібні особливості могли сформуватися на Марсі в тих місцях, де в минулому було багато рідкої води.

За словами вчених, дані, зібрані не тільки марсоходом, але й орбітальним апаратом "Тяньвэнь-1", показують, що на Марсі існував океан з рідкої води в той час, коли на Червоній планеті вже ставало холодніше і частина атмосфери була втрачена.

Вчені вважають, що на території рівнини Утопія в результаті повені приблизно 3,7 млрд років тому виник величезний океан. Але він замерз і зник приблизно 3,4 млрд років тому, залишивши після себе берегову лінію.

Водночас вчені зазначають, що вони не стверджують, що океан на Марсі дійсно існував, але є ознаки цього. Для того, щоб підтвердити ці висновки, потрібно зібрати зразки породи в даному регіоні та доставити їх на Землю для дослідження, що нарешті дасть точну відповідь на питання, чи був там океан з рідкої води чи ні.

Як і Земля, Марс сформувався приблизно 4,5 млрд років тому і спочатку мав теплий клімат і товсту атмосферу, що дозволяло підтримувати воду в рідкому вигляді на поверхні планети, як вважають вчені. Коли ж існував цей потенційний океан, на Марсі, ймовірно, вже почалися кліматичні зміни, і він почав перетворюватися на менш гостинну планету, вважають автори дослідження.

Оскільки вода є ключовим компонентом для виникнення життя, передбачається, що на Марсі могла існувати мікробна життя мільярди років тому. На Землі життя зародилося в океанах, тому докази наявності потенційного океану на Марсі вказують на те, що позаземне життя могло зародитися і на Червоній планеті в тих же умовах.