Зростання населення Землі швидко зменшується: вчені звинувачують у всьому немовлят.

До нещодавнього часу зростання населення Землі не демонструвало жодних ознак уповільнення, однак за останні кілька років воно різко сповільнилося. Фактично, статистика показує, що населення в багатьох країнах досягло піку і до кінця цього століття буде лише скорочуватися, пише IFLScience.

Минулого року, який став найспекотнішим за всю історію спостережень, наша планета досягла нового рубежу, ставши домом для восьми мільярдів людей. Водночас, відповідно до останніх прогнозів ООН, сьогодні спостерігається уповільнення зростання населення планети — вчені очікують, що за наступні 60 років населення світу збільшиться всього на два мільярди людей.

Вчені прогнозують, що в якийсь момент у 2080-х роках чисельність населення планети досягне 10,3 мільярда, а потім цей рівень впаде до 10,2 мільярда до кінця століття. Тепер експерти вважають, що ймовірність того, що чисельність населення світу досягне піку до 2100 року, становить 80%.

Цікаво, що ще 10 років тому ймовірність цього оцінювалася всього в 30%, а деякі моделі прогнозували, що до 2100 року чисельність населення світу перевищить 12 мільярдів людей. Переважно, це зміна темпу може бути пояснена різким зниженням коефіцієнта народжуваності, який стосується кількості дітей, народжених кожною дорослою жінкою.

Щоб країни могли зберегти чисельність населення, коефіцієнт народжуваності має бути близько 2,1. Однак статистика вказує на те, що в більш ніж половині країн світу цей показник нижче критичної межі.

Дані свідчать про те, що майже п'ята частина всіх країн зараз має "супернизьку народжуваність", тобто на одну жінку припадає менше 1,4 живорождения. Цікаво, що в цю групу також входить і Китай, який до нещодавнього часу був найбільш густонаселеним країною світу. Поряд з Росією, Японією та більш ніж 60 іншими країнами, Китай вже перевищив свій пік і йде на спад. За прогнозами, з цього моменту і до 2054 року населення цих країн скоротиться приблизно на 14%.

Існує безліч різних факторів, що впливають на рівень народжуваності, однак вчені підозрюють, що ситуацію можна пояснити явищем, відомим як демографічний перехід: жінки, як правило, народжують менше дітей у міру того, як країни стають усе більш індустріалізованими.

Дослідники зазначають, що сьогодні у жінок більше можливостей для кар'єрного зростання, а тому вони часто віддають перевагу роботі, відкладаючи сім'ю на потім. Водночас зниження дитячої смертності і скорочення необхідності в великих сім'ях для обробки земель означає, що у світі народжується все менше дітей.

У поєднанні з постійно зростаючою тривалістю життя цей спад народжуваності може кардинально змінити демографічний склад населення, при цьому літні люди тепер складають більшу частину від загальної чисельності. Не менш тривожним, відповідно до прогнозів вчених, виглядає те, що до 2070 року чисельність людей старше 65 років, ймовірно, почне перевищувати чисельність людей, молодших за 18 років.