У місті-привиді виявили "інопланетну" рослину: вона не має зв'язку з жодною рослиною на Землі.

Науковці підтвердили, що так зване "інопланетне рослина", яке знайшли біля міста-примари в Юті (США), очевидно, не має жодного зв'язку з жодним з нині існуючих родин або родів, пише LiveScience.

Палеонтологи вперше виявили скам'янілі листя рослини в 1969 році, назвавши його Othniophyton elongatum, що в перекладі означає "інопланетне рослина". Тоді дослідники вважали, що знайдене ними рослина було пов'язане з женьшенем.

Однак пізніший аналіз показав, що це не так. Куратор палеоботаніки в Музеї природної історії Флориди та експерт з викопних з Юти Стівен Манчестер виявив цікавий зразок у палеоботанічній колекції Каліфорнійського університету в Берклі. Справа в тому, що добре збережена скам'янілість рослини була знайдена в тій же місцевості, що й листя інопланетного рослини.

Після цього група науковців проаналізувала скам'янілості обох рослин і з'ясувала, що вони належать до одного і того ж виду.

Обидві скам'янілості були знайдені в формації Грін-Рівер на сході Юти, неподалік від занедбаного міста Рейнбоу. Цей регіон 47 млн років тому був величезною озерною екосистемою, яка розташовувалася поблизу активних вулканів. Озерні осадки та вулканічний попіл зберегли залишки риб, рептилій, птахів і рослин.

У своєму дослідженні науковці намагалися знайти сучасні родини рослин, які були б схожі на знайдені скам'янілості. Зазначається, що пізніший зразок, на відміну від першого, мав листки, квіти та плоди, які дуже сильно відрізнялися від женьшеню.

В результаті, науковці не змогли співвіднести скам'янілості з жодним з більш ніж 400 родин квіткових рослин, які існують на сьогодні або вимерли раніше.

Нова технологія мікроскопії та штучний інтелект дозволили детальніше вивчити скам'янілості рослин. Так, у плодах були знайдені відбитки маленьких розвиваючих насіння. Також дослідники знайшли тичинки – чоловічі репродуктивні органи квітів, які у більшості рослин відокремлюються після запліднення.

"Зазвичай тичинки відпадають у міру розвитку плоду. Але знайдені рослини зберегли тичинки, тоді як вже розвинулися зрілі плоди з насінням, готовими до розповсюдження. Ми не знаємо нічого подібного в сучасній природі", — підсумували науковці.

Нагадаємо, вперше показано розмову між рослинами. Дослідники зняли на камеру те, як сусідні рослини спілкуються між собою дуже оригінальним способом.