Вчені нещодавно відкрили новий вид рослини - гігантський м'ясоїдний "кувшин" висотою 45 см (фото).

Наша планета є домом для неймовірної кількості видів рослин: деякі з них існують на Землі мільйони років, інші — давно вимерли, а треті — нам лише належить відкрити. Нове дослідження було натхненне фотографіями зі старих звітів та соціальних мереж — експедиція ботаніків вирушила в віддалений хребет Меліау в Сабаху на Борнео, щоб дослідити цікаву рослину, пише Cosmos.

Під час експедиції команді вдалося описати абсолютно новий вид гігантської рослини, що нагадує глечик, отримавшого назву Nepenthes pongoides. Команда також виявила, що вид вже знаходиться під загрозою зникнення.

Новий вид рослин виглядає як величезний глечик висотою 45 сантиметрів, що вміщує не менше двох літрів рідини. Вчені також вважають, що рослина еволюціонувала, щоб ловити і перетравлювати комах для отримання поживних речовин, яких мало в ґрунті.

На відміну від більшості інших видів Nepenthes, більша частина нової рослини покрита довгими, грубими, рудуватими волосками. Це схожість з орангутанами з роду Pongo надихнуло на назву виду рослини — pongoides.

Під час дослідження ботаніки під керівництвом Альвіани Даміти з Департаменту лісового господарства Сабаху в Малайзії та Аластера Робінсона з Королівського ботанічного саду Вікторії в Австралії були здивовані часом своєї знахідки. Не менш незвичайним здається те, що рослина досі залишалася неописаною, незважаючи на її розміри та унікальні еволюційні риси.

Команда здійснила дві польові поїздки в хребет Меліау, підраховуючи окремі рослини та збираючи неруйнівні зразки для гербарних колекцій та генетичних аналізів. Результати також вказують на те, що вид вже знаходиться під загрозою зникнення.

За словами Робінсона, основна загроза для існування виду — браконьєрство. Відомо, що інші види Nepenthes, особливо великі екземпляри, викликають великий інтерес з боку нелегальної торгівлі садівництвом. Внаслідок цього два види Nepenthes вже вважаються вимерлими в природі через колекціонерів, чия готовність платити великі гроші змушує браконьєрів відправлятися в тропічні ліси для збору декоративних рослин з метою продажу.

Ускладнюючою проблемою збереження Nepenthes pongoides є обмежений розмір популяції. Під час дослідження вчені виявили та ідентифікували лише 39 дорослих особин. Рослини також обмежені лише одним місцем проживання, площа якого менше 10 квадратних кілометрів — це робить Nepenthes pongoides вразливим до випадкових подій, таких як пожежа, що знищує весь вид.

Автори дослідження зазначають, що досі існує багато запитань про цю унікальну хижу рослину, такі як діапазон здобичі, яку вона приваблює, та еволюційне призначення її рудуватих волосків. Тим часом Даміта та колеги рекомендують збирати та розмножувати насіння цієї зникаючої рослини, якщо це дозволено урядом Малайзії.