У NASA розробили роботів для пошуку позаземного життя в Сонячній системі: що відомо (відео)

Маленькі роботи, призначені для пошуку позаземного життя на супутнику Юпітера, де під поверхнею прихований океан з рідкої води, розпочали свою подорож у басейні на Землі, пише Space.

У NASA створили роботів під назвою Sensing With Independent Microswimmers (SWIM), щоб відправити їх на океанічний супутник Юпітера Європу. Вони повинні будуть шукати ознаки існування життя у солоному підземному океані цього світу. Нещодавно почалися випробування роботів SWIM у басейні Каліфорнійського технологічного інституту, де вони продемонстрували вражаючу маневреність.

Вчені вважають, що позаземному життю на Європі, якщо воно там є, як і життю на Землі, для існування потрібна вода. Саме маленькі роботи SWIM допоможуть виявити необхідні для життя хімічні умови, а можливо, і позаземні мікроорганізми.

Поки що під час випробувань використовували прототип робота, який був надрукований на 3D-принтері з пластику і зібраний з використанням недорогих двигунів та електроніки. Такі роботи в підсумку також будуть оснащені бездротовими підводними системами зв'язку для передачі даних і визначення свого місця розташування під час дослідження підземного океану на Європі.

Прототип робота, який використовувався під час випробувань, має довжину 42 см. Робоча версія роботів матиме довжину 12 см.

За словами вчених з NASA, підводні роботи в цілому є складною конструкцією і зараз йде їх удосконалення, перш ніж буде створена серія повноцінних підводних роботів, які вирушать на Європу. Випробування показали, що робот добре справляється з поставленими завданнями у водному середовищі та одночасно вчені побачили, що ще потрібно вдосконалити.

Також вчені з NASA тестують роботів SWIM у комп'ютерних симуляціях, які відтворюють тиск і гравітацію, з якими роботи зіткнуться на Європі.

Одним з ключових нововведень, створених для роботів, є крихітний сенсорний чип, здатний вимірювати температуру, тиск, кислотність, провідність і хімічний склад підземного океану під час пошуку ознак позаземного життя.

Вчені вважають, що у прихованому океані Європи вдвічі більше води, ніж у всіх океанах на Землі разом узятих. Тому супутник Юпітера вважається одним з найбільш багатообіцяючих місць у Сонячній системі для пошуку позаземного життя.