В Сирії виявили невідомий науці алфавіт, який з'явився на 500 років раніше за найдавніший відомий.

Джерела алфавітного письма можуть виявитися значно давнішими, ніж вважалося раніше. Артефакти, знайдені на північному сході Сирії, свідчать про те, що розвиток алфавіту почався близько 2300 року до н. е., що на 500 років раніше передбачуваного, пише Ancient Origins.

За словами автора дослідження, археолога з Університету Джонса Хопкінса Гленна Шварца, це відкриття може змінити розуміння того, як і коли був винайдений алфавіт.

Загальноприйнята теорія стверджує, що перший алфавіт з'явився близько 1800 року до н. е. в Єгипті, де люди адаптували частини єгипетської ієрогліфічної системи. Ці ранні форми письма розвинулися в системи, які використовувалися на Близькому Сході і, зрештою, у Західній Європі.

Водночас, невеликі глиняні "циліндри", які були знайдені Шварцем і його командою, ставлять під сумнів вищезгадану теорію.

Під час розкопок Шварц і його команда знайшли невеликі циліндричні предмети в гробниці, вік якої датується раннім бронзовим віком.

Стародавні циліндри розміром з палець містять написи, які дуже схожі на ранні алфавітні символи. Команда припускає, що написи могли містити інформацію про вміст і власника гробниці. Це вказує на те, що алфавіт міг використовуватися для адміністративних завдань.

"Клинописна або ієрогліфічна система письма була занадто складною, тому доступ до неї мали лише елітні писці. Водночас, алфавіт дозволяв більш широким верствам суспільства записувати інформацію та спілкуватися", — говорить Шварц.

Така демократизація письма стала основою для широкого використання письмового мови в торгівлі, управлінні та повсякденному житті.

Відкриття глиняних циліндрів, які передували єгипетській теорії походження алфавіту, викликало суперечки серед науковців. Але, за словами Шварца, написи значно відрізняються від клинопису — домінуючої системи письма тієї епохи — і більше нагадують ранню семітську писемність.

Радіовуглецеве датування підтвердило вік артефактів, але їх розшифровка все ще залишається невловимою. Шварц припускає, що символи можуть вказувати на назви або описи артефактів у гробниці, але текст потребує подальших досліджень.

Якщо підтвердиться, що текст на циліндрах є найдавнішими алфавітними написами, вони можуть революціонізувати наше розуміння ранніх комунікаційних технологій.

Нагадаємо, знайдено втрачений алфавіт "нечесних ідолопоклонників" з Біблії. У Йорданській долині знайдено таблички з написами хананей – давньої цивілізації, що згадувалася в Біблії.